Ζωντανός δεσμός ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν
Στην Ικαρία, η Πρωτοχρονιά έχει το δικό της, μοναδικό χρώμα. Ο ερχομός του νέου χρόνου γιορτάζεται με τρόπο που συνδυάζει την απλότητα της ζωής, την έντονη κοινωνικότητα και τη ζεστασιά μιας μεγάλης οικογένειας, φέρνοντας κοντά ολόκληρη την κοινότητα, με το έθιμο του Αϊ-Βασίλη.
Όταν η νύχτα αρχίζει να πέφτει την πρώτη ημέρα του χρόνου, οι παρέες μαζεύονται, παίρνουν κάθε λογής μουσικό όργανο και ξεκινούν μια μεγάλη περιοδεία στα σπίτια.
Κάθε στάση είναι μια μικρή γιορτή. Με τραγούδια, ευχές και γέλια, γεμίζουν τα κατώφλια με ζωντάνια και αισιοδοξία. Οι νοικοκυρές τους υποδέχονται με στρωμένα τραπέζια, γεμάτα λουκουμάδες, φοινίκια, καλό κρασί και εκλεκτούς μεζέδες. Σε κάποια χωριά, το έθιμο συνεχίζεται τη δεύτερη μέρα, δίνοντας την ευκαιρία στις γυναίκες να βγουν στις επισκέψεις, ενώ οι άντρες αναλαμβάνουν να τις υποδεχθούν.
Σε κάθε σπίτι η παρέα μεγαλώνει. Οι οικοδεσπότες συχνά ενώνονται με τους επισκέπτες και συνεχίζουν όλοι μαζί. Μέχρι τα ξημερώματα, κάθε γωνιά του νησιού γεμίζει φωνές, τραγούδια και ευχές. Τα κάλαντα, γεμάτα παινέματα αλλά και πειράγματα, μια γέφυρα ανάμεσα στον παλιό και το νέο χρόνο.
«Εμείς εδώ δεν ήρταμε,
να φα, να φάμε και να πιούμε,
μόνο σας αγαπούσαμε,
κι ήρτα, κι ήρταμε να σας διούμε».
Μια γιορτή που φέρνει κοντά ανθρώπους όλων των ηλικιών.
Το μοναδικό αυτό έθιμο έχει περάσει από γενιά σε γενιά χωρίς να χάσει τη διαχρονικότητά του. Μια περίσταση που φέρνει κοντά τους ανθρώπους, δημιουργεί αναμνήσεις και γεμίζει τις καρδιές με ζεστασιά. Με ευχές για τη νέα χρονιά και την αυθεντική φιλοξενία, συνδέει το χθες με το σήμερα! Οι παλιότεροι διηγούνται ιστορίες από εποχές που οι επισκέψεις, από σπίτι σε σπίτι, γίνονταν με φακούς και λαδοφάναρα, ενώ οι νεότεροι προσθέτουν τη δική τους ενέργεια με βιολιά, λαούτα και τραγούδια που αντηχούν στα χωριά του νησιού.
«Βρήκα την πόρτα σου ανοιχτή,
θαρρώ πως έχεις και πηχτή,
φοινίκια, λουκουμάδες,
και κρασί, και κρασί με τους κουβάδες!».
Ελάτε κι εσείς να ζήσετε το έθιμο του Αϊ-Βασίλη, γίνετε μέρος της μαγείας και δείτε γιατί η Ικαρία είναι μια εμπειρία που μένει χαραγμένη στην καρδιά για πάντα.
Εδώ, η γιορτή παίρνει τον χρόνο της, για να σταθεί στις στιγμές που κάνουν τη διαφορά.
Κάθε Πρωτοχρονιά είναι μια γιορτή για ό,τι πραγματικά έχει σημασία. Την αγάπη, τη φιλία, τη ζωή. Και ίσως, τελικά, αυτό να είναι το μεγαλύτερο δώρο που μπορεί να φέρει ο Αϊ-Βασίλης.
